製造業やインフラ設備では、バルブ開閉作業の効率化や省人化が重要な課題となっています。特に熟練作業者による手動操作に依存している現場では、人材不足や技術継承の問題、安全性の確保が求められています。
そこで注目されているのが、既存設備に後付けできる電動開閉ユニットを用いたバルブ開閉の自動化です。配管工事を伴わずに導入できるため、生産ラインを止めることなくバルブ開閉の自動化を実現し、DXを推進できます。
本記事では、HUBULLETが提供する「後付け型電動開閉ユニット」の特徴や構造、自動化するための仕組み、複数の拠点を映像＋制御データで一元管理する方法について紹介します。
目次
- 1. バルブの開閉を自動化するメリット｜手動操作からの脱却
- 2. 既存の弁を活かす、後付け対応の電動式バルブ開閉ユニットの魅力
- 3. 「後付け型電動開閉ユニット」の構造と制御技術
- 4. バルブのオート制御・遠隔コントロールを実現するHUBULLETの3つの運用方式
- 5. バルブの種類に合わせた後付けカスタマイズ対応
- 6. バルブ開閉自動化製品の選定で確認したいポイントと導入メリット
- 7. 工業分野で進むバルブ開閉自動化と今後の展望
- 8. まとめ｜バルブ開閉の自動化で設備DXを加速
1. バルブの開閉を自動化するメリット｜手動操作からの脱却
従来のバルブ操作は、現場担当者による手動作業が一般的でした。しかし、工場や水処理施設などでは、開閉頻度が高く、作業負担やヒューマンエラーのリスクが課題となっています。
バルブ開閉を自動化することで、以下のようなメリットが期待できます。
- 遠隔からの操作による作業効率向上
- 作業者の安全確保
- 操作品質の均一化
- 人員配置の最適化
- 設備データの蓄積によるDX推進
特に高所や狭所、水辺など危険を伴う環境では、遠隔操作による省力化効果が大きく、多くの工業施設で導入が進んでいます。
2. 既存の弁を活かす、後付け対応の電動式バルブ開閉ユニットの魅力
HUBULLETが取り扱っている「後付け型電動開閉ユニット」は、既存の手動バルブへ設置するだけで自動化（電動化）を実現できる製品です。
設備そのものを交換する必要がなく、現在使用している弁を活かしながら導入できるため、設備投資を抑えられます。
主な特長は以下の通りです。
- 配管工事不要の後付け設計
- 生産ライン停止を最小限に抑制
- 多様なバルブの種類に対応
- スマホ・PCからの遠隔操作
- PLCやIoTシステムとの連携
既存設備を有効活用できることから、設備更新コストや工事期間の削減にもつながります。
3. 「後付け型電動開閉ユニット」の構造と制御技術
後付け型電動開閉ユニットには、高精度なDCサーボモーターを搭載しています。この構造により、バルブ開度を細かく調整（※）できるため、流量や圧力の安定した制御が可能になります。
主な仕様は以下の通りです。
- 電源：DC24〜48V
- AC100〜440V対応モジュールあり
- RS-422・Modbus通信対応
- PLC・IoT機器連携可能
- 防水構造採用
- フェールセーフ対応
- 手動操作への切り替え可能
※開度を0.1％単位で制御し、流量制御が可能です。詳しくはお問い合わせください。
ソフトスタート・ソフトストップ機能により、設備への負荷を抑えながら安定した制御を実現します。
食品・飲料工場や、ガスなどの気体・各種流体を扱う工場では、複数のバルブを経由する液体や流体の流量、温度（高温・低温）を適切に管理する必要があります。
そのため、単純な開閉だけではなく、開度を細かく調整する高精度なバルブ制御が求められます。わずかな調整の違いが品質や生産効率に影響することもあるため、微細なバルブ開閉調整を安定して行えることが重要です。
後付け型電動開閉ユニットは、こうした現場の要求に対応できるよう、高精度な開度制御を実現しています。
4. バルブのオート制御・遠隔コントロールを実現するHUBULLETの3つの運用方式
現場のDXレベルや運用方針に合わせて、複数の制御方式を選択できます。
4-1. オート運転対応の単体制御
スマートフォンやPCから1台のバルブを遠隔操作する方式です。実証実験や小規模設備への導入に適しています。
4-2. PLC連携による自動制御方式
PLCと接続することで、設定条件に応じたオート運転が可能になります。工場全体の設備管理や製造ラインの自動化に活用されています。
4-3. IoTプラットフォームによる統合コントロール
複数のバルブや設備を一元管理する高度な制御方式です。
映像監視システムや各種センサーとの連携により、設備の遠隔監視とバルブ制御を一元的に行うことができます。
また、映像と制御データを同一プラットフォーム上で管理することで、複数拠点に点在する設備の状況を一元的に把握できます。
5. バルブの種類に合わせた後付けカスタマイズ対応
現場で使用されるバルブの種類は非常に多く、ハンドル形状や設置環境もさまざまです。そのため、単一仕様の製品では対応できないケースも少なくありません。
HUBULLETでは現地調査を実施し、設備ごとに最適なアタッチメントを設計しています。
既存設備を改造することなく導入できるため、さまざまな工場や工業関連施設のバルブに対応しています。
6. バルブ開閉自動化製品の選定で確認したいポイントと導入メリット
近年、設備DXの推進に伴い、後付け型の電動バルブ製品への関心が高まっています。
バルブ制御ユニットの製品選定において、注意すべき項目・主なメリットは以下の通りです。
- 生産設備を止めずに導入できるか
- 初期投資を抑えられるか
- 遠隔制御が可能か
- データ活用による設備改善が可能か
既存設備を活かした自動化ニーズが高まる中で、後付け対応の製品は注目を集めています。
7. 工業分野で進むバルブ開閉の自動化と今後の展望
工業設備やインフラ設備では、バルブ開閉の自動化が急速に進んでいます。
現在は電動化による遠隔制御が中心ですが、今後はAI技術との関連性が高まり、設備の稼働状況や過去データを活用した自律制御への発展が期待されています。
HUBULLETでは、IoTプラットフォームを活用したデータ蓄積を進めており、将来的には完全自動運転を視野に入れたシステム開発を行っています。
8. まとめ｜バルブ開閉の自動化で設備DXを加速
8-1. HUBULLETにバルブ開閉システム導入を依頼するメリット
バルブ開閉を自動化することで、現場の安全性向上、省人化、生産性向上を同時に実現できます。
HUBULLETの後付け型電動開閉ユニットなら、既存設備を活かしながらスムーズなDX推進が可能です。
- 手動バルブを後付けで電動化
- スマホやPCから遠隔操作
- 高精度な制御性能
- 多様なバルブ・弁に対応
- 食品・飲料工場をはじめとする幅広い設備に対応
- IoTとの連携による統合管理（HUBULLET 遠隔開閉プラットフォーム使用）
8-2. バルブ開閉自動化システム導入の流れ
HUBULLETでは、お問い合わせから運用開始後のサポートまで一貫して対応しています。
① お問い合わせ・ヒアリング
現在使用しているバルブの種類や設置環境、運用上の課題についてヒアリングを実施します。特定エリアのバルブ自動制御、広範囲の遠隔操作や複数施設の一元管理など、お客様の導入目的に応じて最適な構成をご提案します。
② 現地調査・設計
実際の設備やバルブ形状を確認し、取付方法やアタッチメントの設計を行います。既存の弁を活かして導入できるよう、現場環境に合わせた細かな設計を実施します。
③ 設置準備・システム構築
現地調査および設計内容に基づき、導入に必要なアタッチメントや機器の手配を行います。
その後、後付け型電動開閉ユニットの設置や制御システムの構築を実施します。
既存設備を活かした後付け方式のため、生産ラインへの影響を最小限に抑えながら導入を進めることが可能です。
④ 動作確認・試運転
バルブ開閉動作や制御システムとの連携を確認します。
遠隔操作やPLC連携、自動制御など、運用方法に応じた試運転を行い、安全かつ安定した稼働を確認します。
⑤ 運用開始・遠隔管理
導入後は、スマートフォンやPCからの遠隔操作に加え、IoTプラットフォームを活用した設備監視やデータ管理が可能になります。
複数拠点の設備を映像と制御データで一元管理できるため、保守業務の効率化や設備運用の最適化につながります。
⑥ 保守・運用サポート
長期的に安定したバルブ開閉制御を実現するため、導入後の保守・運用サポートについてもご相談いただけます。
遠隔管理システムの運用支援や設備状態の確認など、現場の状況に応じたサポートが可能です。
8-3. 全国の会社・都道府県を問わずに導入できるサポート体制
HUBULLETでは、工場設備、水処理施設、インフラ設備など幅広い業種の会社への導入支援を行っています。
また、全国の都道府県において、現場環境や設備条件に応じた調査・設計・設置サポートにも対応しています。
現地調査から運用開始後のフォローまで一貫して支援できるため、初めてバルブ開閉の自動化に取り組む企業でも安心して導入できます。
バルブ開閉の自動化をご検討中の企業様は、ぜひHUBULLETへお問い合わせください。
《あわせて読みたい》関連記事はこちら
「後付け型電動開閉ユニット」で生産ラインを止めずにDX。工場設備のバルブをスマホ・PCで遠隔一元操作《製品紹介》
後付けで簡単！ 水門遠隔開閉プラットフォームで、離れた場所から安心安全に操作する
